La Semaille

Le café se sème ou se repique.
En fait, cela dépend des coutumes locales. On pratique surtout le repiquage de plants élevés par semis en pépinière. Les graines sont prélevées directement sur des caféiers de bon rendement et aux très beaux fruits. Les meilleurs fruits se trouvent sur les arbustes de 7 ou 8 ans. On ne cueille que les cerises bien mûres.

Pour les semis en pépinière, on enlève très soigneusement la pulpe des graines pour préserver la membrane qui les enveloppe. On prépare alors les semis dans une terre faiblement acide, riche en azote, en acide phosphorique et en potassium. Les terres qui conviennent le mieux aux caféiers sont celles des forêts défrichées. Il faut veiller à ce que les semis soient protégés du soleil et du vent. Ils seront surveillés en permanence. Après la germination, les jeunes plants sont replantés à intervalles de 25 cm. Quand ils ont entre 8 mois et 1 an, ils sont transplantés en plein champs à intervalles de 2 à 5,50 mètres, selon les espèces. On les dispose dans des trous de 30 cm de profondeur et 30 cm de diamètre. L'arabica se plante généralement moins profond.

Dans certains pays, les graines sont semées tout de suite dans les champs. On délimite un carré ou un rectangle. Les graines sont enfouies à chaque angle ou sur 2 rangs parallèles. Quant les plants sont sortis de terre, on en garde 3 ou 4 parmi les plus vigoureux et l'on fait place nette autour en arrachant tous les autres plants trop chétifs.

L'Entretien des caféiers

Les jeunes arbustes nécessitent des soins particuliers. Outre d'assurer une bonne protection contre le soleil et le vent, on les désherbe et les arrose régulièrement.
Dans de nombreux pays, il est de coutume de faire pousser d'autres végétations en haies de protection ou entre les rangs des caféiers: maïs, pommes de terre, coton, bananes et autres fruits...

Les jeunes caféiers tout comme les plants adultes exigent une bonne fertilisation du sol. Cela est particulièrement bénéfique pour la floraison et le potentiel productif des cerises. Peu d'arbustes tirent autant leur nourriture du sol.

Les Ennemis du caféier

La culture du caféier se heurte à trois types d'ennemis: les insectes, les champignons, et ... les intempéries.

Les principaux insectes nuisibles au caféier sont:
- les Nématodes ou Anguillules qui s'attaquent aux racines de l'arbuste;
- les Staphanodères ou Scolytes du grain (appelés "Broca" au Brésil) qui dévorent les cerises;
- les insectes foreurs qui creusent des galeries dans le tronc et les branches du caféier;
- les sauterelles qui peuvent ravager en très peu de temps une plantation entière;
- les chenilles, pucerons, punaises et fourmis qui s'attaquent tous aux feuilles et aux fruits.

Les deux maladies cryptogamiques les plus fréquentes sont:
- l'hemileia vastatrix, "la rouille du café", qui se manifeste par l'apparition de taches rousses sur les feuilles
- le fusarium xilaroïde.

Le caféier est également sujet à la maladie rose, à la phtitiose et aux pourridiés. Le caféier craint tous les excès de sécheresse, de chaleur ou de pluie, il déteste aussi la grêle, les tornades et le froid...