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Le café est le fruit d'un arbre qui poussait à l'état sauvage il y a des milliers d'années. On ne connaît pas l'origine exacte du café. Sa découverte, restée mystérieuse, a donné naissance à de nombreux contes et légendes. En voici deux des plus connus :  

Kaldi et ses chèvres.

Il y a très longtemps au Yemen (Arabie), un jeune berger, Kaldi, gardait les chèvres dans la montagne. Il remarqua que les bêtes étaient joyeuses et excitées après avoir mangé les baies rouges d'un arbuste qu'il ne connaissait pas.
Inquiet, il alla parler de ce phénomène étrange au prieur d'un couvent tout proche. Kaldi et le prieur allèrent cueillir les fruits.
Ils les firent bouillir dans de l'eau et goutèrent le breuvage obtenu. Ils se mirent alors à danser et restèrent éveillés très tard dans la nuit.
Le lendemain, le prieur servit une tasse de cette boisson magique à tous les moines.
Jamais prières ne furent mieux dites. Les moines prirent l'habitude de boire la divine boisson et purent résister au sommeil lors des longues prières du soir.
Ils l'appelèrent "kawa" en souvenir d'un grand roi persan Kavuskai.

le berger Kaldi
Légende : Les chèvres de Kaldi

L'ange Gabriel offre du café à Mahomet.

Le prophète Mahomet étant souffrant, l'ange Gabriel, envoyé par Allah, lui offrit une boisson noire pour le réconforter. Après avoir bu le breuvage, Mahomet recouvra la santé et sa force de jeune homme. Il appela la boisson "qahwa".